Zapiekanka makaronowa z kalafiorem

Ugotuj makaron. Do garnka wlej wodę i doprowadź ją do wrzenia. Na ugotowanie 200 gramów makaronu potrzebujesz do 1200 ml wody. Wodę posól dopiero, gdy zacznie się gotować. Do wrzątku wsyp też płaską łyżkę soli (nie ma jej w składnikach). W garnku umieść makaron i gotuj al dente. Makaron gotuję zazwyczaj o minutę dłużej, niż zaleca producent na opakowaniu. Ugotowany makaron powinien być sprężysty, ale miękki. Makaron przełóż na durszlak i od razu do miski. Odlej sobie około pół szklanki wody, w której gotował się makaron. Taką wodę warto dolać do beszamelu tylko wtedy, gdy sos wyjdzie za gęsty. Najlepiej pod koniec gotowania, po 1 do 2 łyżki, mieszając do uzyskania gładkiego, kremowego sosu. Ugotowany makaron ważył u mnie około 420 gramów.

Makron przełóż do naczynia do zapiekania. Do zrobienia zapiekanki pasterskiej użyłam głębokiego naczynia żaroodpornego o wymiarach wewnętrznych 18 x 26 cm. Możesz też użyć innego naczynia żaroodpornego o pojemności około 1800-2000 ml.

Porady: W tym samym czasie możesz też robić już sos. Można jednak użyć makaronu Penne, Rigatoni lub kokardek. Pamiętaj, że jeśli wybierzesz naczynie o większej powierzchni, zapiekanka będzie cieńsza i upiecze się szybciej, natomiast w głębszym naczyniu, smaki lepiej się przenikną, a wnętrze pozostanie cudownie kremowe.

Odetnij różyczki z dużego kalafiora i podziel je na kawałki średniej wielkości. Następnie ugotuj je w garnku z osoloną wodą, aż będą miękkie. Po ugotowaniu odcedź różyczki i wyłóż je na talerze z makaronem. Na wierzchu ułóż bardzo cienko pokrojone paski czerwonej papryki, około 100 g.

Porada: Aby prawidłowo ugotować różyczki kalafiora, wrzuć je do lekko osolonego wrzątku i gotuj na średnim ogniu. Mniejsze różyczki będą gotowe po około 5–6 minutach, a większe po 7–9 minutach. Najlepiej sprawdzić ich miękkość widelcem. Powinny być miękkie, ale nadal jędrne, żeby się nie rozpadły.

Zacząć nagrzewać piekarnik: 200°C (góra-dół).

Do małego rondelka włóż 40 g masła i podgrzewaj je powoli na małej mocy palnika, aż całkiem się rozpuści i będzie gorące. Od razu wsyp 30 g mąki pszennej (np. uniwersalnej lub tortowej) i energicznie mieszaj trzepaczką lub łyżką, aż powstanie gładka zasmażka. Podgrzewaj ją jeszcze ok. 1 min, cały czas mieszając, żeby mąka straciła surowy posmak, ale nie zmieniła koloru. Następnie zacznij stopniowo wlewać mleko (wyjęte wcześniej z lodówki), cały czas mieszając, żeby nie zrobiły się grudki. Najpierw dolej ok. 50 ml, dokładnie rozprowadź, a potem dolej resztę, aż w sumie dodasz 300 ml mleka. Gdy sos jest już gładki, dopraw go szczyptą gałki muszkatołowej i 1/4 płaskiej łyżeczki soli. Od tego momentu mieszaj powolutku w garnku, aż beszamel zrobi się jednolity i zacznie wyraźnie gęstnieć. Na początku będzie rzadki, jednak po kilku minutach nabierze konsystencji rzadszego budyniu. Całość może zająć nawet 10 min, w zależności od mocy palnika. Jeśli sos wyjdzie zbyt gęsty, dolej odrobinę mleka i chwilę go podgrzej, a jeśli zbyt rzadki, gotuj jeszcze moment, nadal mieszając. Gdy masz pożądaną konsystencję, zdejmij rondelek z palnika. 

Porada: Jeśli chcesz pominąć przygotowanie beszamelu, możesz wykończyć zapiekankę śmietanką. Wystarczy, że wylejesz na wierzch 200–300 ml śmietanki kremówki 30% lub, zamiast niej, tyle samo śmietanki 18% do zup i sosów. Całość polecam lekko posolić i dodać opcjonalnie szczyptę słodkiej papryki.

Zetrzyj około 130 gramów sera cheddar i włóż go na makaron i różyczki kalafiora z papryką, a następnie całą zapiekankę polej ugotowanym przed chwilą beszamelem. 

Formy niczym nie przykrywaj i umieść w piekarniku nagrzanym do 200 stopni. Wybierz środkową półkę z opcją pieczenia góra/dół (jeśli masz małą komorę piekarnika i grzałki od góry, to naczynie umieść na półce niżej). Z termoobiegiem ustaw 175 stopni. Zapiekankę z kalafiorem piecz przez około 20 minut. Jeśli pod koniec pieczenia zapiekanka nie rumieni się od góry, to możesz na kilka minut włączyć funkcję grilla górnego lub umieścić formę o piętro wyżej.

Porada: Cheddar można zastąpić innymi gatunkami sera. Sprawdzi się tu wyrazisty Gruyere lub łagodniejszy ementaler, wprowadzając do formy szwajcarski, lekko słodkawy akcent. Zwykła gouda lub ser edamski to bardzo bezpieczne, powszechnie dostępne opcje o dość neutralnym smaku. Można także połączyć dojrzewający parmezan z twardą mozzarellą, uzyskując idealny balans między ciągliwością a ostrym aromatem.

Zapiekany kalafior z makaronem pod beszamelem najlepiej podawać jeszcze gorący, prosto z pieca, np. z natką pietruszki lub z kolendrą.