Dynia to roślina jednoroczna, należąca do rodziny dyniowatych - do której należy około dwudziestu gatunków. Pochodzi z ciepłych rejonów Ameryki. Jej owoce to bardzo duże jagody koloru żółtego, przybierające często kolosalne rozmiary - nawet do 200 kilogramów. Jeśli chodzi o jej właściwości smakowe, to jej największą zaletą jest uniwersalność i neutralność - można wykorzystać ją w kuchni i przy tworzeniu dań wytrawnych jak kurczak z dynią. Przy pieczeniu słodkich ciast oraz deserów. Często stosowana jest także do przetworów, a oprócz tego - stosuje się ją jako dekorację. Jest jednym z najbardziej charakterystycznych elementów święta Halloween. Najpopularniej występującymi w Polsce gatunkami są: dynia olbrzymia (potrafiąca osiągać gabaryty nawet 800 kilogramów), dynia piżmowa oraz dynia zwyczajna.
Do zastosowania dyni istnieje mnóstwo przepisów, które można wykorzystać do dań obiadowych lub do deserów. Z miąższu dyni można upiec np. ciasto dyniowe, sernik z dyni lub babeczki dyniowe, można usmażyć placki z dyni, racuchy czy kotlety, lub wykorzystać go do stworzenia farszu naleśnikowego. Pieczona dynia jest też świetną podstawą do puree. Pestki dyni często wykorzystuje się w sałatkach, do których można też stworzyć dressing na podstawie oleju dyniowego. I jeszcze najważniejszy przepis z dynią - zupa z dyni.
Z gotowanej i duszonej dyni natomiast można zrobić dżem, lub zupę - w zależności od preferencji - na słodko lub na słono czy pikantnie. Marynowana dynia za to może służyć jako dodatek do klasycznego obiadu, ponieważ świetnie łączy się ze smakiem smażonego czy pieczonego mięsa.
Co mozna zrobic z dynia. Jej uniwersalność jednak nie jest jej jedyną zaletą. Dynia jest stosunkowo mało kaloryczna, bardzo sycąca i posiada dużo błonnika, dlatego może być wykorzystywana przy tworzeniu diet wspomagających redukcję. Do tego jest bardzo zdrowa, ponieważ tak jak marchew, bogata jest w beta-karoten chroniący przed wolnymi rodnikami, a także w potas i kwas foliowy. Natomiast pestki dyni wspomagają przemianę materii, dzięki zawartości cynku i lecytyny. A olej z dyni może być świetnym zamiennikiem dla osób cierpiących na problemy z wysokim poziomem cholesterolu.